Comment définissez vous exactement le métier d'AREP ? Ingénierie ? Maître d’œuvre ? Architectes ?
Etienne Tricaud : AREP est un bureau d’études pluridisciplinaire en aménagement, bâtiment et design, créé en 1997.
Le métier de base d’AREP est la conception et l’aménagement des lieux du transport, et plus généralement de la ville des transports.


Aujourd'hui AREP c'est quoi ? Taille, nombre de salariés ? Chiffre d'affaires, m2 livrés par an etc.
E.T : AREP c’est 200 personnes et un chiffre d’affaires moyen de 25 millions d’euros.
AREP ne raisonne pas en nombre de m2 livrés annuellement mais plutôt en nombre de projets sur lesquels nous travaillons simultanément chaque année. En 2003 AREP a étudié 250 projets en études amont et en maîtrise d’œuvre.
En France AREP travaille principalement pour le Groupe SNCF, les transporteurs, les filiales du Groupe SNCF et les Collectivités territoriales.
A l’étranger pour les transporteurs, les villes, et les investisseurs.


A quelle structure équivalente pourrait-on vous comparer ? ADP ? Quels sont vos concurrents en France ?
E.T : En tant que structure de maîtrise d’œuvre intégrée à un groupe public, on peut sans doute être comparé à ADP qui exporte son savoir-faire à travers le monde. Dans le domaine de l’aménagement des gares, des pôles d’échanges et de leurs quartiers, AREP est prestataire du Groupe SNCF, mais aussi des collectivités locales.


Comment passe t'on d'une structure satellite de la SNCF à un maître d’œuvre de grands projets en Chine ? Opportunité ? Accord politique ? Historiquement comment les choses se sont elles passées depuis 1999 et la consultation pour la reconstruction de la gare de Nankin ? (A ce sujet quel est le % de votre activité en Chine par rapport à votre C.A total ?)
E.T : En faisant de la gare un bâtiment public moderne, confortable et adapté à nos nouveaux modes de vie, on passe vite au quartier de la gare et à la ville. Le travail sur les espaces urbains du transport conduit à la gestion de programmes imbriqués complexes, à la conception de l’espace public, aux techniques constructives de pointe…
Notre aventure en Chine a pu commencer en 1998 grâce à des contacts avec la ville de Nankin pour réaménager la gare. Puis, nous avons approfondi nos liens avec la Chine, en recevant des stagiaires chinois, notamment avec le programme qui sera organisé conjointement par les ministères des Affaires Etrangères, de la Culture et de la Communication, de l’Education Nationale, de la Jeunesse, de l’Equipement et des Transports, et coordonné par l'Observatoire de l'architecture de la Chine contemporaine. Ce programme a permis à de nombreuses agences françaises de rencontrer les grands instituts chinois d'architecture, de tisser des liens professionnels et de mieux comprendre les approches et les pratiques des architectes chinois.
En 2003, notre activité en Chine a représenté 75% de notre chiffre d’affaires à l’international.

Il y a t' il un style architectural AREP ?
E.T : La conception des espaces par AREP repose d’abord sur une réflexion approfondie du contexte historique, culturel et urbain. En parallèle, nous partons des gens, de ce qu’ils vont vivre dans l’espace qu’on leur offre, de leur confort et leurs besoins de mobilité. La traduction spatiale se fera en suivant une démarche rigoureuse, fondée sur une utilisation de la géométrie, de la lumière et des matières, qui prend également en compte l’évolution du lieu dans le temps.


Pourquoi la Chine est elle (semble t’ il) aussi friande de formes occidentales ? Qu'avez vous le sentiment de leur apporter qu'ils ne pourraient faire eux mêmes ? C'est quoi, d'après vous, votre "French touch" ?
E.T : Il y a aujourd’hui un style international qui fascine l’Asie, un style lié aux mondes des affaires, à la mondialisation et avant tout à une certaine image de puissance que la Chine souhaite se donner. Importer des modèles architecturaux peut être en soi une richesse, si ces modèles sont interprétés à la lumière de la culture chinoise. L’histoire architecturale française a souvent fonctionné ainsi. La « French touch » ce n’est pas seulement plus d’originalité ou d’élégance, mais plutôt la redécouverte ou une nouvelle expression de la grande tradition de l’espace urbain, pour mieux assimiler les nouveaux modèles.


Shanghai, Pékin, les médias véhiculent des images de gratte ciel, curieusement vous n'avez pas de gratte ciel dans vos projets lauréats comment l'expliquez vous ? Faiblesse française ?
E.T : Pourquoi des grattes-ciel ? La culture chinoise n’aime pas du tout gratter le ciel ! En témoigne la souplesse des grandes toitures traditionnelles et la douceur de leur relation au ciel. Au delà de ce jeu de mots, la ville chinoise contemporaine est une ville de la densité. C’est un facteur que nous prenons en compte, par exemple dans notre projet des 3 tours de Xizhimen à Pékin. Mais construire des tours sur le modèle de Manhattan ou de la Défense n’est pas une réponse satisfaisante. La ville chinoise a une richesse d’espaces, des types de continuité et de mitoyenneté, que l’on peut transcrire dans la ville d’aujourd’hui.

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Le site

http://www.arep.fr