“ Notre mission était de faire un lieu ou les femmes sont toujours belles.” explique l’architecte Henri Rivière, “ c’est un challenge permanent pour ces femmes V.I.P que nous ne pouvons imaginer ” ajoute-il. Les quelques centaines de VIP, clientes de la haute couture, apprécieront dès le 2 juillet 2004, à l’occasion des défilés de la collection hiver 2004, la ré “novation” de l’édifice de “l’avenir du prolétariat” conçu en 1912 par l’architecte Bernard-Gabriel Belesta et réhabillé par le tandem Alain Maotti et Henir Rivière. A l’ampleur de l’architecture de l’épqoue s’ajoutait un optimisme et un goût pour le festif, que l’architecture contemporaine ne sait pas toujours rendre aujourd’hui. Aujourd’hui le challenge pour ces habilleurs de beaux espaces de haute couture était donc de mettre en valeur à la fois; - les clientes, - l’architecture du lieu, - et la spécificité parisienne voulue par Jean Paul Gaultier. La haute couture à Paris, c’est une signature inimitable. Mais comment rendre la spécificité de Paris ? Une lumière particulière. Mais “ Pas d’ostentation, ne pas tirer parti de l’aspect pompeux et impressionnant des volumes et autre décorum, ne rien ajouter, ne rien dénaturer, garder ce qui existe même si c’est un détail irrationnel. Ne pas remplacer ce qui a disparu, effacer les maladresses des propriétaires qui se sont succédé, tout en conservant la patine du temps, respecter l’histoire du lieu tout en lui insufflant la modernité de technologies de pointes dignes du troisième millénaire. “
Aujourd’hui, cela ressemble un peu à un théâtre avec son coté jardin, ses espaces de prestige et de représentation, ou tout semble s’offrir au regard, dont un spectaculaire escalier qui dessert d’un coté un salon de couture, ou les riches clientes viendront essayer leur prochaîne robe, et de l’autre un show room aux dimensions généreuses, le morceau de bravoure du bâtiment, qui permet aujourd’hui d’organiser des défilés sur un linéaire de plus de soixante mètres. Ce volume est recouvert d’une étonnante voûte en béton de 8cm d’épaisseur seulement, une première pour l’époque, dont Auguste Perret lui même aurait apprécié la qualité de réalisation. Aux courbes féminines des voûtes sarrasines les architectes parisiens André Moatti et Henri Rivière, fusionnent une ambiance assez binaire en noir et blanc, finalement assez masculine. La fusion des genres étant sans doute la finalité de la séduction. Blancheur acrylique pour les murs, mais résine noir réfléchissante comme un miroir pour le sol. On ne sait si on marche sur un sol ou sur l’eau, si l’on ne vit pas un rêve éveillé. Mais, Paris c’est aussi le ciel des impressionnistes, qu’à cela ne tienne, les architectes voyagent, et ramènent d’Angleterre un système de ballon gonflable transparent... Qui offre la transparence du verre, mais en beaucoup mieux, pas de diffraction de la lumière, ni de modification de teinte. Malléable, ce matériau prend la forme d’une lentille parfaitement tendue. Cette première, en France, ( il faudra huit mois de négociations aux architectes pour obtenir l’ATEX, ) alors que, selon Henri Rivière, de nombreux architectes anglais, dont Grimshaw , réalisent depuis vingt ans, des merveilles avec cette technique qui permet de couvrir de grandes surfaces, sans structures, sans plis. Trois ouvertures zénithales, seront ainsi recouvertes et étanchées tout en assurant la venue réellement “transparente” de la lumière et du ciel de Paris dans le show room.
Coté cour, ce sont des espaces servants, à la fois ateliers, et administrations, que les architectes surent “aller chercher” dans la profondeur d’une parcelle longue et pratiquement aveugle sur sept niveaux. Quelques démolitions partielles plus tard, et des panneaux vitrés aux dimensions atypiques, parfois six mètres de hauteur d’un seul tenant, résoudront l’équation posée. A savoir; loger cent cinquante personnes et dix métiers différents efficacement et sans obstentation inutile.
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Réaménagement de l’ex-Palais des Arts de l’Avenir du Prolétariat
(1912 architecte Bernard-Gabriel Belesta )
Salle des Fêtes
Nouveau siège social de la maison de couture JEAN-PAUL GAULTIER
325, rue Saint-Martin 75003 Paris
ALAIN MOATTI et HENRI RIVIERE
Architectes rénovation 2004
ANTE PRIMA CONSULTANTS E
21, rue Cassette, 75006 Paris
RELATIONS PRESSE
MARIE-ANGE BISSEUIL
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